Las Vegas de día parece una ciudad casi normal. Gasolina, compras, correos... hasta que el sol no se pone y las bombillas se encienden no es del todo reconocible.

Las palmbicheras+1 tienen un largo recorrido por delante así que emprenden de nuevo el viaje y Macarena, de a poco, las adentra en los mares terrenales de Zion National Park, ya en el estado de Utah. Allí donde las piedras rojizas se alzan contrastando con el cielo azul infinito y el río corta el camino, y hasta la respiración, de lo fría que está el agua, la cual proviene de algún deshielo no muy lejano, seguramente de las montañas en las que el ya casi olvidado Lucky Luke cavalgó sobre su caballo blanco...

Y las horas pasan rápido y las conversaciones lentas, pues mientras las ruedas giran a toda marcha la vida se desacelera y las protagonistas de la historia, mediante sus conversaciones, reflexionan y se hacen mejores personas y mujeres más sabias, así sea mediante el conomiento y el consejo ajeno.

Carreteras interminables determinan la ruta más desolada del mundo en la que ni "El Tato Montoya" aparecería en caso de apuro, así que mejor refilear el tanque de combustible en cada gasolinera encontrada para evitar el desamparo y consecuente muerte por congelación en el medio de una nada preciosa.

Unos minutos más y faltarán unos minutos menos. California, según el mapa, está a la vuelta de la esquina.

El Cañón del Colorado queda atrás.

De repente no hay nada, ese vacío no es vacío, pero no tiene nombre. Y, otra vez, prácticamente de repente, como un espejismo, aparece una ciudad: luces de neón, tráfico, barullo, ruidos, polución... el calor desespera pero más el estrés urbano al cual las palmbicheras+1 se habían ya desacostumbrado. Han llegado a Las Vegas.

Hasta Macarena está aterrorizada, su lecho esta noche va ser de asfalto, ¿alguien vio alguna vez un camping de cemento? pero camping no viene de campo???? (por lo menos)

Hechas las conexiones varias de desagües, internetes, luces y agua las 4 mujercitas se acicalan para la noche: han conseguido entradas para ir a ver el Cirque du Soleil. Ara, María y Anna asumen el riesgo del encantamiento o posible abducción a través del sombrero del mago Chris Angel.

Jezabel se sumerge metafóricamente en las aguas de Ô, y se disipa con el piano que sin dejar de mover sus teclas se disuelve hasta desaparecer en el agua donde todos los artistas han expuesto sus acrobacias y bailes.

Después de ver  danzar las fuentes del hotel Bellagio al ritmo de Elvis, las palmbicheras+1 recorren, a través de los casinos, el mundo entero entero reproducido en papel-cartón: Venecia, París, Egipto, Nueva York, Sahara....

Una vez metidas en el ambiente, Araceli y Anna siguen a pies juntillas aquello de allí donde fueres, haz lo que vieres y se hacen con una especie de probeta azulada y gigantesca llena de ron-con-cola que primero tuvieron que arrastrar y luego se vieron obligadas a compartir con media discoteca para no tirarlo. Hay que decir que prudentes ellas tenían bien marcada la pajita de los invitados.

Las más fiesteras no quieren dejar pasar la oportunidad de entrar a la discoteca más glamurosa de Las Vegas: Wynn, allí donde las chicas que bailan oldfashionse adieren al grupo de viajeras como si estas sacaran los donetes del bolso, alegando que como eran las más guapas del lugar, seguro que ligaría más; allí donde los pseudomodelos corren escaleras arriba a la segunda frase intercambiada _sería la edad?_ y donde los pesados-lapas además de hacer todas las tonterías comunes e internacionales, les tocan a las mejor peinadas los tupés premeditados.

Mientras, Jezabel aguarda ya en la Macarena, habiéndose alejado de sus compañeras en una limusina blanca, a modo de taxi, a la que se subió con prisas amontonando los bolsos y perdiendo los zapatos  como si fuera una Cenicienta despreocupada.

No es que el sol saliera más temprano sino que la noche acabó tarde.

Silencio porque no hay casi palabras.

El cañón del Colorado: maravilla inmensa e inalcanzable bajo los pies, en la mente los seres queridos, en el corazón la bendición de la vida y la gratitud por tenerla y creándose en los ojos, lágrimas de emoción que desmesurada bajaba por las mejillas...

Minutos inolvidables.

Dejan caer al vacío acogedor de la naturaleza palabras bonitas que se multiplican en número y magnitud por el eco, perdiéndose en la infinitud del paisaje para luego quedar guardadas para siempre... vida, amor, paz, te quiero, papa, mama, gracias, vida, beso son alguna de las que dejan latiendo entre las paredes...
 

Las palmbicheras+1 se sientan a contemplar, juntas, el Cañón por última vez. El sol explota en rayos contra las paredes y el rojo se parte en pedazos.

¿y dónde metemos todo esto? -pregunta Anna-

en ninguna parte, -responde Jez- porque no cabe. 

2548 millas. Antelope Canyon, Arizona

Amanece, esta noche ha sido corta. La Macarena hace un ruido raro, pareciera que gesta un dragón. La llevan al médico  de coches que confirma su sospecha, se han gastado las pastillas de freno. Demasiadas millas quedan por delante como para jugársela. Mientras tiene lugar la cirugía, las palmbicheras+1 alquilan un coche y se van a visitar el Antelope Canyon, una de las esculturas naturales más sorprendentes que jamás contemplarán sus ojos: Un laberinto de piedra erosionada por el agua donde el sol y la sombra juegan al escondite y créanlo , siempre quedan empatados.

Emocionadas, las palmbicheras+1 se deciden ponerse los bañadores, pues dentro del parque natural del Glen Canyon hay un lago que aparenta ser mas tentador de lo que es realmente, pero lo intentan.

En el puzzle de la vida a menudo faltan piezas, así que hay que esperar un día más para que le hagan el transplante que Macarena necesita. Page es una ciudad pequeña, te la conoces una vez que te has perdido dos veces. Aprovechan para hacer la compra, la colada, y un pase fotográfico dentro de la lavandería donde las toallas dan las mismas vueltas dentro de la secadora que las pupilas de los clientes habituales del lugar dentro de sus cavidades: no dan crédito a lo que ven, tres mujeres con la misma camiseta de la route 66 pero en diferentes colores haciéndose infinitas fotos en infinitas poses...

pero cal???

El destino es el que firma los planes de los viajes, da igual quien sea el arquitecto y éste quiere que las 4 caracolinas acaben en un pseudo-desierto por un caminito llamado Stools, in the middle of nothing donde encuentran unas piedras enormes sostenidas por a penas una columnita cuyo material no ha resultado ser tan fuerte a los besos del viento y se ha erosionado más que su capitel.  A lo lejos, configurando el marco de ese precioso escenario, esculpido naturalmente sobre la roca, un corazón gigante que acapara toda la atención.

En pocas horas las palmcicheras+1 dormirán junto al Canon del Colorado.

2.158 millas. Albuquerque, New  Mexico

Atardece el cielo con jirones rosados y lilas sobre una tierra árida y una carretera recta propensa a los pensamientos internos, a conmemorar los recuerdos, a idear el futuro y a dedicarse el  tiempo a una misma, leyendo, escribiendo, escuchando música...  gratamente y sin remordimientos, como en pocas ocasiones ocurrió durante el último año. La Macarena, aunque es pequeña, respeta las individualidades y los momentos de cada una.

Antes de que el día se fuera deshaciendo tras la línea del horizonte unas millas más adelante, las palmbicheras+1 lo han vivido desde prácticamente su nacimiento.  Texas es como alguien que no ha estado nunca se lo imaginaría. Los búfalos y algunos matorrales son los únicos seres vivos que perecen a los costados de la carretera en los tramos en los que ni siquiera hay alguna de esas cafeterías cerradas en medio de un pueblo, ya deshabitado, que guarda en su memoria el aroma de una taza de café aguado delante de la sonrisa resplandeciente de una camarera ocupada intentado atender a todos los viajeros.

Amarillo es la ciudad de paso que ofrece como uno de los puntos de interés un hotel de colores con un restaurante típicamente decorado cuyos camarer@s parecieran ser actores secundarios de cualquier película ya olvidada,  wi-fi incluido para las chicas bien preparadas, que se comen un steak de 6oz. escogido con cuidado en el menú que simula ser un dólar gigante, sobre el mantel de vaca que protege las mesas que rodean el escenario en el que un joven se come un bistec de 75 oz. a contrareloj, visible con grandes números rojos, pues si se lo consigue terminar en menos de una hora se lo regalan. Aquí no vale decir eso de que ni regalao...

Se supone que con intención meramente artística a alguien se le ocurrió un día enterrar el morro de unos cuantos cadillacs viejos que rompen el aburrimiento de esa pedazo de tierra desértica a las afueras de la ciudad. Los visitantes, gratuitamente, contemplan las esculturas, añaden firmas y contribuyen, con sus habilidades creativas, a mantener vivos y cambiantes cuales árboles de hoja caduca, esos seres inertes.

Pasadas unas cuantas millas, ya en el estado de Nuevo México, las  caracolinas hallan aparcamiento en el centro de Albuquerque. A mitad de la operación cómo se maquean 4 mujeres en una motor-home Jezabel se da cuenta de que la ducha transformada en armario en el que se guardan las maletas de Ara y María, está inundada de un fluido mezcla de pipi y otros restos líquidos, amenazantes de empezar a rebosar. No queda otra que sacar el fluido a cubos para tratar de salvar el resto de la caravana del bautismo urinario, ya que las maletas ya se dan por perdidas pues la tela ha absorbido el olor y el color propio del pipí.

De este modo la operación   cómo se maquean 4 mujeres en una motor-home se  convierte en cómo 4 mujeres maqueadas limpian desesperadamente una caravana con sólo con las socorridas toallitas de culo de bebé, servilletas de papel, un estropajo y un poco de mistol.

Pasada la crisis momentánea vacían el depósito de los residuos, que al parecer estaba colmado, en medio del parking público, pues no les queda otra alternativa. Habiendo resuelto el problema, y capaces de reírse de la anécdota, concluyen la noche con un par de copas camufladas entre los homosexuales que celebran su orgullo. Cuando regresan, el conductor del coche aparcado al lado de Macarena, a capó abierto, revisa con curiosidad y detenimiento su vehículo, preguntándose de dónde habrá podido salir toda esa agua tan apestosa????

Ni siquiera a las luces de la caravana le quedan fuerzas para funcionar. Las palmbicheras+1 se rinden al cansancio y le dejan ganar la victoria a sus párpados caídos.

2.578 millas. Antelope Canyon, Arizona

La primera misión de la mañana es hacerse con un kitt de limpieza y unas maletas nuevas, fregotear  frenéticamente cada rincón de la casita con ruedas y lavar la ropa. Hechos los deberes claudican a la petición de Anna y al sol que generoso les regala su calor, para disfrutar de un paseo por la ciudad vieja el domingo por la mañana, que sabe a ensalada de papa y a coronita bien fresquita.

Las compras son diversas y van sujetas a múltiples razones.  A tiempo de ver el atardecer desde esta parte del mundo, emprenden de nuevo el viaje. El paisaje rojizo ya huele a Cañón.

Las protagonistas de su viaje por USA llegan de noche a Page. El camping silencioso las guarece las pocas horas de sueño que se podrán permitir antes de que la mañana venga a saludarlas 

http://www.youtube.com/watch?v=LfmHgR-wOlc

1.689 millas. Elk, Oklahoma

El día se despereza temprano, la carretera está solitaria y tres de las cuatro damas viajeras todavía procesan las últimas horas vividas con los ojos cerrados, en ese momento de máxima expansión del subconsciente.

Solamente la esquina sud-oeste del estado de Kansas es adornada por el lazo de la ruta 66, la carretera madre de USA. Las palmbicheras+1 pronto llegan a Boxton Spring, una villa desolada a esas horas tempranas de la mañana que guarda la esencia americana en toda regla. Sobre el ladrillo rojo de una pared sin ventanas alguien, alguna vez, pintó un lindo cartel que las caracolinas se ven obligadas a fotografiar, entre la ilusión y las prisas, en pijama.

Que sorpresa la suya, pues al alzar la vista aparece un Country Outlet que hará el negocio del mes vendiendo tres pares de botas y cobrando cuatro, a las 9.05 a.m. Y es que la señora, con la sombra de ojos azul celeste que le llegaba hasta las sienes y medio bote de laca incrustado en el flequillo para mantenerlo estratégicamente tieso y acomodado en una mezcla conseguida entre un pollo despeinado y una vecina de pueblo  con ganas de arreglarse, no podía menos que equivocarse ante la expectación de tener 4 clientas madrugadoras en un viernes cualquiera... la anécdota de su semana.

Entran en Oklahoma. Kilómetros y kilómetros por el cemento que separa, a lado y lado, campos de cultivos bien cuidados, granjas  en su éxtasis laboral, buzones aparentemente abandonados que esperan, pacientes y acalorados, la visita puntual y diaria del cartero que a punto debe estar de llegar.

Visitan el pajar redondo Roun Barn y el bar-gasolinera-supermercado Pops, famoso por  tener bebidas de todo el mundo (hasta Vichy catalán!) bien ordenaditas y por colores. Un establecimiento digno de residir en el centro de cualquier ciudad cosmopolita, se encuentra a la entrada de Arcadia, recóndito lugar... búsquenlo y vean...

Y aunque le van ganando horas al día, pues conducen a favor del tiempo que por una vez en la vida está de su parte, la noche cae inevitablemente. Minifaldas y botas, algunas recién estrenadas, un poco de pintalabios y ganas de bailar. El único hallazgo es un bar de carretera prácticamente vacío de gente, lleno de luces y amabilidad, del cual no son sólo las protagonistas sino el entretenimiento de los lugareños.

906 millas. St.Louis, Missouri

Chicago las despierta en paz, nadie diría que han dormido en el puro corazón de una gran ciudad... huele a frío, sabe a gris, se oyen pocos colores y se saborea un trajín mesurado que envuelve a las almas viajeras, femeninas e ilusionadas, en una nube blanca, igual que a los últimos pisos de Sears Tower, la tercera torre más alta del mundo.

Pocas horas para disfrutar de esa bella ciudad, colmada de arte y espectáculos que las palmbicheras+1 no tienen oportunidad de contemplar más que el aperitivo regalado que se muestra en los escaparates y en los panfletos publicitarios. Eso sí, nunca dejes Chicago sin probar un milkshake, los hacen con frutas naturales y te encuentras tropezones de placer con sabor a plátano, fresa o chocolate...

Guardadas las mantas, cogen la carretera de nuevo... Macarena ya está decorada con varios pinitos diminutos que desprenden aroma de vainilla, pues aunque las chicas hacen lo posible por ser puliditas los obligados lavados de gato, la ropa sucia y la comida en una pseudonevera que no enfría, hacen un megamix de olores indescriptible.

El paso por Springfield es casi anecdótico, todo lo que queda de los Simpson es un Bart castigado mirando tímidamente a través de la ventana de su cuarto... un pueblito típicamente americano con lógica y estructura americana... eso sí, con un museo de la ruta 66 merecedor de unas cuantas fotografías que permitan mostraros los emblemas de aquellos maravillosos años en los que esta carretera sentía su asfalto caliente y olía a goma quemada.

Espectáculo de relámpagos en el cielo, la mejor iluminación para una discoteca improvisada. St.Louis nos recibe con un aguacero de risas. La primera girls party en 15 metros cuadrados.

Las cavernas de Meramec son la unión amorosa entre las estalactitas y las estalagmitas millonarias no en dinero sino en tiempo de un recóndito escondite subterráneo de Missouri. El agua carbonatada a través de los años ha llegado a crear cortinas de roca de hasta 17 metros de altura que los missourenses venden como una de sus atracciones turísticas, añadiéndole como tal luces y sonido a un espectáculo que es en sí mismo una belleza natural. Pero así son, se lo comen todo con kétchup y mayonesa y acaba sabiendo todo a lo mismo. A menudo se quedan lejos de apreciar y entender la esencia de las cosas. Adornos innecesarios que culminan con la proyección de la bandera americana sobre la roca... pero, por qué? por qué?

El guía, un chico llamado Mike para los turistas complacidos y Tiffany para los desilusionados, habla inglés con cantarilla mejicana alargando el final de cada frase poco vocalizada. Anda como un  robot motorizado y lleva el corte de pelo de Bardem en la película There is no country for old men... las palmbicheras+1 sufren de que en cualquier momento, aprovechando la oscuridad de la gruta, se gire y apuñale a cualquier visitante desprevenido. Ellas se mantienen alejadas pues en las paradas, mientras da las explicaciones con bromas sarcásticas que no siempre entienden, mueve sus ojos de izquierda a derecha y de derecha a izquierda, analizando todas las personas que componen el grupo como si estuviera escogiendo a su víctima.

Al final salen sanas y salvas, aunque congelaítas, vamos, que si pasar frío adelgaza van a llegar hechas unas sílfides.

Se despiden del estado paseando por la ciudad de St.Louis, precioso y grato callejeo a orillas del río Mississipi acunado por el majestuoso arco Gateway de 630 pies de altura.